Por Daniel Fernando Mejía Lozano
Corresponsal Senior desde París, Francia
París. Durante una década, el Foro Global de Ciudades Sostenibles Agenda 2030 se ha consolidado como uno de los principales espacios internacionales donde alcaldes, urbanistas, organismos multilaterales y especialistas debaten el papel de las ciudades frente a los grandes desafíos del siglo XXI. En la sede de la UNESCO, en París, la discusión trasciende las políticas nacionales para centrarse en una pregunta cada vez más urgente: ¿cómo pueden los gobiernos locales responder al cambio climático, la desigualdad, la presión demográfica y la transformación urbana?
En la décima edición del encuentro, representantes de Europa y América Latina compartieron experiencias sobre movilidad sostenible, gestión del agua, transición energética, innovación urbana, gobernanza local y cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Entre las delegaciones latinoamericanas destacó la participación del alcalde de San José de Iturbide, en el estado mexicano de Guanajuato, Edgar Manuel Montes de la Vega, quien llevó al escenario internacional una visión centrada en el fortalecimiento institucional, la participación ciudadana y la construcción de comunidades sostenibles.
Su intervención puso de relieve un fenómeno que cobra cada vez más fuerza en la política internacional: el creciente protagonismo de los gobiernos municipales en la llamada diplomacia de ciudades. Frente a problemas globales que se manifiestan de forma local, alcaldes y autoridades territoriales buscan construir alianzas más allá de las fronteras nacionales, intercambiando experiencias y promoviendo soluciones comunes.
La imagen resultaba simbólica. A más de nueve mil kilómetros del Bajío mexicano, un municipio de poco más de 80.000 habitantes encontraba espacio en uno de los principales escenarios multilaterales dedicados al desarrollo sostenible.
Ubicado estratégicamente entre Querétaro y San Luis Potosí, San José de Iturbide forma parte del dinámico corredor industrial del Bajío, una de las regiones con mayor crecimiento económico de México gracias a la manufactura, la industria automotriz y la logística. Sin embargo, para Manuel Montes de la Vega, el desarrollo no puede medirse únicamente por la llegada de inversiones o el crecimiento industrial.
Durante su participación en la UNESCO defendió un modelo de gestión pública que vincula el crecimiento económico con el fortalecimiento institucional, la cohesión social, la prevención de la violencia y la cultura de paz. Una visión que coincide con los planteamientos promovidos por organismos internacionales, según los cuales las ciudades sostenibles requieren equilibrar competitividad, inclusión social y protección ambiental.
La trayectoria del alcalde refleja ese enfoque. Abogado de profesión, especialista en Derecho Corporativo, maestro en Derecho y doctor en Administración, desarrolló buena parte de su carrera en el ámbito académico y en proyectos relacionados con la educación, la resolución de conflictos y la promoción de una cultura de paz. Desde que asumió la presidencia municipal en 2024, ha impulsado una agenda orientada al fortalecimiento comunitario y al desarrollo con enfoque humano.
Su presencia en París también ilustra una transformación en las relaciones entre México y Francia. Más allá de la diplomacia tradicional impulsada por los gobiernos centrales, crecen los espacios de cooperación directa entre municipios, regiones y ciudades interesados en compartir experiencias sobre movilidad, gestión del agua, innovación urbana, desarrollo económico y sostenibilidad.
Ese es precisamente uno de los objetivos del Foro Global de Ciudades Sostenibles: convertir a París en un punto de encuentro donde autoridades locales intercambien soluciones frente a desafíos comunes y fortalezcan redes internacionales de cooperación.
Las cifras explican la relevancia de este debate. Más de la mitad de la población mundial vive actualmente en áreas urbanas y las proyecciones de Naciones Unidas indican que para mediados de siglo cerca de siete de cada diez personas residirán en ciudades. El éxito de la Agenda 2030 dependerá, en buena medida, de las decisiones que adopten los gobiernos locales.
En ese contexto, la participación de Manuel Montes de la Vega mostró cómo municipios de tamaño intermedio buscan abrirse espacio en la conversación internacional sobre desarrollo sostenible, convencidos de que las respuestas a los desafíos globales también se construyen desde los territorios.
En la UNESCO, donde convergieron experiencias de distintos continentes, quedó en evidencia que la diplomacia del siglo XXI ya no pertenece exclusivamente a los Estados. Cada vez más, también se escribe desde los ayuntamientos.
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